Trener reprezentacji Argentyny Lionel Scaloni odpowiedział na pytanie o stan fizyczny 37-letniego napastnika reprezentacji Lionela Messiego przed meczem półfinałowym Copa America 2024 z Kanadą, który odbędzie się jutro, 10 lipca.

Przypomnijmy, że Messi opuścił mecz 3. rundy fazy grupowej Copa America z Peru (2:0) z powodu kontuzji mięśni. Jednak zawodnik zakończył wówczas pełny mecz w ćwierćfinale turnieju z Ekwadorem (1:1, 4:2 w rzutach karnych).

„Lionel czuje się dobrze, dobrze doszedł do siebie po drobnym problemie, jaki miał przed meczem z Peru” – powiedział Scaloni na przedmeczowej konferencji prasowej. „Oczywiście w jego wieku musimy ostrożnie zarządzać jego obciążeniem pracą i upewnić się, że jest w jak najlepszej formie na ważne mecze. Mogę jednak zapewnić, że jest gotowy i chętny na spotkanie z Kanadą.

Zapytany, czy Messi będzie starterem w półfinale, Scaloni pozostał nieśmiały. „Będziemy musieli zobaczyć, jak przebiegnie trening w ciągu najbliższych 24 godzin. Lionel jest integralną częścią naszego zespołu, ale muszę także brać pod uwagę kondycję fizyczną całego zespołu i podejmować najlepsze dla niego decyzje. Na poznanie wyjściowego składu będziemy musieli poczekać do jutra.

Kondycja Messiego była przedmiotem ciągłych dyskusji podczas Copa America, a Argentyna desperacko chciała, aby swój talizman przetrwał turniej w najwyższej formie. 37-letni sześciokrotny zdobywca Złotej Piłki pozostaje najbardziej wpływowym zawodnikiem Argentyny, ale Scaloni jest nieugięty, że nie będzie podejmować niepotrzebnego ryzyka ze względu na zdrowie Messiego.

„Wiemy, jak ważny jest Lionel nie tylko dla tego zespołu, ale dla całego kraju. Ale musimy też być realistami – on nie staje się młodszy. Naszym priorytetem jest to, aby mógł dać z siebie wszystko w najważniejszych meczach. Dlatego musimy uważnie zarządzać jego minutami i regeneracją. Jestem pewien, że będzie gotowy poprowadzić nas przeciwko Kanadzie.